Ouranos : un planeur au décollage autonome et électrique
Rendre la pratique du planeur plus respectueuse de l’environnement : c’est l’ambition du projet Ouranos, porté par l’association Flying West dont l’objectif est de faire découvrir le monde de l’aéronautique par le biais de projets techniques, d’activités, de sorties… Une quinzaine d’étudiants, de la 2e à la 5e année, s’engagent dans un défi technique d’envergure : restaurer et électrifier un planeur biplace de 1964, un WA-30 Bijave.
L’objectif est d’offrir une seconde vie à cet appareil tout en développant une solution innovante permettant un décollage autonome, sans recours à une motorisation thermique. Lancé en 2023, le projet avance progressivement vers une étape clé : les premiers essais en vol, prévus à l’horizon 2027.
Une restauration achevée, une motorisation en cours
La première phase du projet, consacrée à la restauration complète du planeur, est désormais terminée. Sur un espace mis à disposition par le club de planeur sur l’aérodrome de Laval, l’appareil a été entièrement démonté, chaque pièce identifiée, traitée, puis remise en état. Ce travail a nécessité des opérations de sablage, de peinture et de menuiserie, ainsi que l’intégration d’éléments composites. La structure et les ailes sont aujourd’hui restaurées, et l’entoilage est en cours de finalisation par une entreprise spécialisée.
En parallèle, les étudiants avancent sur la motorisation électrique du planeur. Ce travail s’articule autour de deux volets : l’intégration du système de motorisation, sans modification de la structure existante pour répondre aux contraintes de certification, et le dimensionnement de la chaîne motrice (puissance des moteurs, configuration des batteries, implémentation de l’instrumentation).
De nombreux étapes annexes sont également réalisées : travail sur le cockpit, le train d’atterrissage, les verrières ou encore les commandes de vol.
Les premiers essais moteurs au sol et de roulage ont récemment été réalisés avec succès. Le planeur, sera à terme équipé de deux moteurs électriques, un sur chaque aile, pour s’orienter vers une configuration de motoplaneur électrique.
« L’un des enjeux majeurs est d’intégrer une motorisation sans modifier la structure d’origine, ce qui n’a encore jamais été réalisé. Cette approche rend le projet particulièrement innovant. Cette solution coute 10 fois moins cher que la fabrication d’un motoplaneur électrique neuf », souligne Maxime, responsable du projet Ouranos et étudiant en 4e année.
L’équipe recherche actuellement des sponsors pour finaliser le projet.
Un projet associatif intégré à la formation
Plusieurs projets PITA (Projets d’Ingénierie Technologiques Associatifs) sont associés au projet Ouranos de Flying West. Ces projets, portés par les associations étudiantes, permettent de réaliser des études techniques innovantes intégrées au cursus des étudiants. Les étudiants de 2e année conçoivent des éléments comme le tableau de bord, la manette des gaz qui sert à doser la poussée du moteur, ou les winglets pour améliorer l’aérodynamique, ceux de 3e année modélisent la chaîne motopropulsive via un jumeau numérique permettant de calculer les performances des moteurs, tandis que les 4e année travaillent sur les aspects de certification, d’homologation en vue des essais en vol.
Vers les essais en vol et la certification
La prochaine étape du projet concernera la finalisation de la motorisation, suivie des phases d’essais et d’homologation. Un dossier de certification devra être déposé auprès de la Direction Générale de l’Aviation Civile (DGAC) afin d’autoriser les vols.
Les essais en vol sont envisagés courant 2027, en parallèle des démarches réglementaires. Ces tests seront réalisés par un pilote d’essai habilité. À terme, le planeur pourra être présenté lors de meetings aériens.
« Ce projet permet de développer concrètement ce que l’on étudie en cours, comme l’aérodynamique ou la modélisation. Travailler aux côtés de professionnels du secteur aéronautique dont c’est le métier est assez gratifiant et nous permet de mieux comprendre les réalités du métier ». Ajoute Maxime, responsable du projet Ouranos en 4e année.
Contact : flyingwest@estaca.eu
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